เศรษฐกิจดิจิทัลของอาเซียนอาจมีมูลค่าถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ แต่อุปสรรคยังคงอยู่

เศรษฐกิจดิจิทัลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นั้นมีศักยภาพในการเติบโตอย่างมาก โดยได้รับการสนับสนุนจากรากฐานที่แข็งแกร่ง เช่น จำนวณผู้บริโภคดิจิทัลกว่า 460 ล้านคน คนหนุ่มสาวที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี และการใช้งานอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้น

เศรษฐกิจดิจิทัลของ 6 ประเทศในกลุ่มอาเซียน หรือที่เรียกว่า ASEAN-6 (อินโดนีเซีย มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ ไทย และเวียดนาม) คาดว่าจะเติบโตในอัตรา 6% ต่อปี อ้างอิงจากรายงาน e-Conomy SEA 2022 ล่าสุดที่เผยแพร่โดย Google, Temasek และ Bain & Company ซึ่งคาดการณ์ด้วยว่าตลาดจะมีมูลค่าสูงถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2030

อย่างไรก็ตามยังมีอุปสรรคอีกหลายอย่างที่ต้องเอาชนะ ภูมิภาคนี้ยังคงเผชิญกับความท้าทาย เช่น การแบ่งเขตเมืองและชนบท รวมถึงความรู้ด้านดิจิทัลต่ำ ซึ่งอาจเป็นอุปสรรคต่อการเติบโต

“เศรษฐกิจดิจิทัลของอาเซียนกำลังขยายตัว แต่ก็มีความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลอยู่” Anthony Toh นักวิเคราะห์จาก S. Rajaratnam School of International Studies ซึ่งเป็นสถาบันคลังสมองภายใต้ Nanyang Technological University กล่าวและอธิบายเพิ่มเติมว่า “สิงคโปร์เป็นเศรษฐกิจดิจิทัลที่ก้าวหน้าที่สุดในอาเซียน ส่วนมาเลเซีย อินโดนีเซีย บรูไน ไทย และเวียดนามยังไม่ผ่านตัวชี้วัดบางอย่าง ในขณะที่เมียนมาร์ ลาว และกัมพูชากำลังเผชิญกับความท้าทายในการเปลี่ยนแปลงสู่ดิจิทัล”

กรอบการกำกับดูแล

ตามรายงาน ASEAN Digital Integration Index สิงคโปร์และมาเลเซียแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมในตัวชี้วัดต่าง ๆ ของการบูรณาการทางดิจิทัล ในทางกลับกัน บรูไน อินโดนีเซีย ไทย ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม มีข้อบกพร่องให้เห็นในตัวชี้วัดหนึ่งตัวหรือมากกว่า ซึ่งตัวชี้วัดเหล่านี้ครอบคลุมทั้งการปกป้องข้อมูลและความปลอดภัยทางไซเบอร์ การชำระเงินแบบดิจิทัล ตลอดจนทักษะด้านดิจิทัล นวัตกรรม ความเป็นผู้ประกอบการ และความพร้อมของโครงสร้างพื้นฐาน

กัมพูชา ลาว และเมียนมาร์ทำคะแนนได้ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของภูมิภาคในทุกตัวชี้วัด ซึ่งบ่งชี้ถึงช่องว่างที่สำคัญในความพยายามบูรณาการทางดิจิทัลของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมียนมาร์ที่กำลังเผชิญกับความท้าทายที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากวิกฤตต่อเนื่องหลังการรัฐประหารในเดือนกุมภาพันธ์ 2021

การกำหนดกรอบการกำกับดูแลขั้นพื้นฐานเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจดิจิทัล ตามที่ Kendrick Chan จากPortulans Institute เน้นย้ำ การพัฒนาที่ไม่เท่าเทียมกันในประเทศต่าง ๆ นั้นเป็นผลมาจากการพัฒนากรอบการกำกับดูแลที่อยู่คนละระดับกัน

อาเซียนได้ดำเนินการตามนโยบายและกรอบการทำงานที่สำคัญ เช่น ASEAN Digital Masterplan 2025 และ ASEAN Connectivity 2025 เพื่อเป็นตัวชี้นำความร่วมมือด้านดิจิทัลระหว่างรัฐบาลของแต่ละประเทศ อย่างไรก็ตามการบรรลุเป้าหมายเหล่านี้จำเป็นต้องอาศัยงานวิจัยที่ครอบคลุม การกำหนดนโยบายที่มีวิสัยทัศน์ และการสนับสนุนที่ชัดเจนจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในภูมิภาค ดังที่ระบุไว้ใน World Economic Forum

กฎระเบียบที่สอดคล้องกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการถ่ายโอนข้อมูลข้ามพรมแดนและความเป็นส่วนตัวมีความสำคัญมาก แต่ในปัจจุบันนั้นยังมีความคลาดเคลื่อนกันอยู่ โดยบางประเทศ เช่น สิงคโปร์ มีกฎหมายคุ้มครองความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้งานและการโอนข้อมูลทางการเงินข้ามพรมแดนอย่างปลอดภัย ในขณะที่ประเทศอื่น ๆ เช่น กัมพูชา ไม่มีข้อกำหนดดังกล่าว

ในขณะที่ภูมิทัศน์ทางดิจิทัลเปลี่ยนแปลงไป กฎหมายที่ทันสมัยและมีประสิทธิภาพมากขึ้นจำเป็นต้องถูกนำมาใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการปกป้องข้อมูลและความเป็นส่วนตัว James Tan หุ้นส่วนผู้จัดการของ Quest Ventures บริษัทร่วมลงทุนในสิงคโปร์ เน้นย้ำถึงความสำคัญของการปรับกฎระเบียบเพื่อให้ทันกับนวัตกรรม

ความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัล

ความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลระหว่างเมืองและชนบทเป็นอีกประเด็นสำคัญในแต่ละประเทศ ยกเว้นสิงคโปร์ มาเลเซีย และบรูไน กว่า 40% ของประชากรประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท ตามที่ธนาคารโลกประเมินไว้ในปี 2021

แม้ว่าอินโดนีเซียจะมีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ประเทศยังคงเผชิญกับความเหลื่อมล้ำดังกล่าว และความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีดิจิทัลอาจเพิ่มความเสี่ยงในการทิ้งชุมชนห่างไกลในชนบทไว้เบื้องหลัง

ก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19 ความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลระหว่างเมืองและชนบทในอินโดนีเซียอยู่ที่ 24.8% หลังจากนั้นในปี 2021 ลดลงเล็กน้อยเหลือ 22.5% ตามข้อมูลจาก Asia Competitiveness Institute ของ Lee Kuan Yew School of Public Policy โดยอ้างจากสำนักงานสถิติของอินโดนีเซีย

นอกเหนือจากสิงคโปร์แล้วบางประเทศยังคงมีทักษะความรู้ด้านดิจิทัลที่ต่ำอยู่ ตัวอย่างเช่น กัมพูชาที่ข้อมูลของธนาคารโลกแสดงให้เห็นว่า 75% ของประชากรยังอาศัยอยู่ในหมู่บ้านในพื้นที่ชนบท

แม้ว่าอาเซียนจะมีอัตราการใช้อินเทอร์เน็ตสูงถึงกว่า 70% และประชากรส่วนใหญ่มีสมาร์ทโฟน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะมีความรู้ด้านดิจิทัลโดยอัตโนมัติ

“ชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ได้ขาดโทรศัพท์มือถือ” Chan ตั้งข้อสังเกต “สำหรับพวกเขาอินเทอร์เน็ตหมายถึงโทรศัพท์มือถือ อย่างไรก็ตามปัญหาหลักคือโซเชียลมีเดียมีอิทธิพลอย่างมากต่อการใช้งานอินเทอร์เน็ตของพวกเขา”

เขาอธิบายเพิ่มเติมว่า “พวกเขาคงไม่ได้ใช้งานผ่านเว็บเบราว์เซอร์ พวกเขาเพียงแค่ใช้อินเทอร์เน็ตผ่านแพลตฟอร์มต่าง ๆ เช่น Facebook, Instagram และ TikTok เป็นหลัก ดังนั้นการเพิ่มความรู้ด้านดิจิทัลให้มากขึ้นจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการรวมประชากรกลุ่มนี้เข้ากับเศรษฐกิจดิจิทัลในสเกลที่กว้างขึ้น”

Toh ให้ความเห็นว่าความเหลื่อมล้ำทางดิจิทัลเป็นความท้าทายเร่งด่วนที่สุดที่ขัดขวางความก้าวหน้าของภูมิภาค และเขายังไม่เห็นถึงสัญญาณของการพัฒนาไปสู่ระดับที่ดีขึ้น กลับกันตอนนี้ความเหลื่อมล้ำกำลังยิ่งกว้างขึ้นไปอีก